Korek – přírodní zázrak s tichým talentem

Korek není jen špunt ve víně. Je to přírodní materiál s vlastnostmi, které se jen těžko napodobují – a přitom pochází ze stromu, který si ho nechá pravidelně „oloupat“. Máme štěstí, že korkový dub (Quercus suber) se za svou kůru nestydí, protože právě z ní vzniká tahle neobyčejná surovina.

Co dělá korek tak výjimečným? Je to především jeho buněčná struktura. Každý krychlový centimetr korku obsahuje přibližně 40 milionů buněk plných vzduchu. Díky tomu je korek neuvěřitelně lehký, stlačitelný, voděodolný, nepropouští plyny, nehoří a výborně izoluje teplo i zvuk. Vážně – kdyby korek uměl i vařit, byl by to ideální partner.

Jak se korek získává?

Výroba korku je krásně ekologická. Strom se neporáží – jen se mu každých devět let pečlivě sloupne kůra. První loupání přichází až ve věku kolem 25 let, ale korek z prvních sklizní není tak kvalitní. Teprve třetí a další sklizně (kolem 40. roku) dávají jemný a pružný korek vhodný na výrobu špuntů. Jeden korkový dub může během svého života posloužit až 20× a vyprodukovat korek na více než 100 000 špuntů.

Celý proces probíhá ručně a je považován za řemeslo. Specializovaní „loupáči“ musí pracovat opatrně, aby strom nepoškodili. Sloupnutá kůra se pak suší, vaří a řeže podle potřeby – v závislosti na tom, co se z ní má vyrábět.

Využití korku – víc než jen víno

• Špunty na víno – historicky hlavní využití korku, a stále oblíbené. Navzdory konkurenci plastu i šroubovacích uzávěrů má korek stále prestiž.
• Izolační materiál – korek je skvělý tepelný i akustický izolant, používá se do stěn, podlah i stropů.
• Obuv a móda – pantofle, tašky, peněženky – korek je trendy a ještě k tomu veganský.
• Design a interiéry – obklady, podlahy, nábytek – korkové prvky přinášejí do interiéru příjemné teplo a strukturu.
• Vesmírný program – korek se používá i jako ochrana raket před teplem. Jo, opravdu!

Ekologický šampion

Korek je plně obnovitelný a biologicky odbouratelný. Při jeho výrobě vzniká minimum odpadu – a co zbyde, to se dá zpracovat znovu. Dokonce i prach z korku se využívá jako palivo. Stromy navíc během života pohlcují CO₂, takže pěstování korkových dubů pomáhá proti klimatické změně.

A jako bonus – produkty z korku jsou prostě příjemné na dotek i na pohled. Každý kus je originál s vlastním vzorem, protože příroda se nikdy neopakuje.